최고의 전투 조종사 왓킨스는 영화배우 톰 슬레이드의 교육을 맡으라는 명령을 받는다. 이는 톰이 새 영화에서 맡은 비행기 조종사 역할을 하기 위한 것. 왓킨스는 거만하기 짝이 없는 슬레이드에게 심한 거부감을 갖고 교육 도중 심한 훈련을 시키기도 한다. 그러나 시험비행중 왓킨스와 슬레이드는 실제 상황인 전투에 말려든다. 그들은 가까스로 낙하산 탈출을 하지만 이때부터 목숨을 건 모험이 시작된다. 총격전을 벌이고, 지뢰 폭발로 죽을 뻔하며, 교수대에 매달리기도 하고, 고문을 당하는 등 수많은 어려움끝에 그들은 적군의 미라제 제트기를 훔쳐 적군 미사일 기지를 폭파시킨다. 그러나 복수심에 불타는 외인부대 조종사가 그들을 습격, 30,000피트 상공에서 목숨을 건 전투를 벌인끝에 죽음 아니면 승리라는 위험한 게임에서 승리한다.